■　第44回　宝塚記念　結果

　ミラクルが起きました。（笑）…いや（泣）？！
噂の1200万ミラクルに勝ったおじさんのせいで、ヒシミラクルが一時、単勝1番人気になっていたのは、事前に知っていたのですが…。それでも絶対ないだろうと思っていました。

　もう、何を言っても言い訳にしかなりません。ごめんなさい。
しいて振り返るなら、思った以上に厳しい流れになったこと。ヒシミラクルという馬はほとんどいなくなったといっていいステイヤーといえる部類なのでしょう。最近は菊花賞馬ですら、サンデー産駒だったりする中距離馬がほとんどという中で、生粋のステイヤーっていうのは、個性であり大きな武器にもなるということか。
これからもステイヤーと思える馬は穴を開ける可能性が十分にあると思っておいていいといえるでしょう。

　本命シンボリは休養明けというよりも、騎手の乗り替わりが大きかった気がします。まぁ、確かに休養明けにはつらい流れだったのは否めませんが…。ツルマルボーイは鞍上の好騎乗といえるでしょうか。きっちり自分のレースをしましたね。わからないのはアグネスデジタル。どうもこの馬は私…わかりません。（爆）

　■　第44回　宝塚記念　予想

　二冠馬、ネオユニヴァースの参戦で俄然盛り上がりをみせてきた宝塚記念。最強３歳馬が現役最強馬に挑む。常識的に考えても、この時期の古馬混合レースの参戦はいくらハンデ差があっても厳しいものになる。ネオユニヴァースにとって、これまで以上に高いハードルになると思うが、それでも期待感はある。

　本命にはさすがにシンボリクリスエス。有馬記念以来の休養明けが注目されたが、仕上がりは文句のつけようがない素晴らしいものをみせた。あまりに大人になりすぎて、かえってその静けさが不気味にも頼もしさにもみえる。まだ未完成だった時期にタニノギムレットに敗れて以来、日本馬には先着を許さず。騎手の乗り替わりは非常に気になるところだが、それでも現役最強馬として、まだ他の馬には負けられない。

　距離に不安があるとはいえ、前走のアグネスデジタルには舌を巻いた。東京コースでのマイル戦で33秒台の上がりでレコード勝ち。これは並の馬では到底不可能な芸当。ムラ駆けの傾向があり、なかなか信頼しづらい馬だが、その分オッズに反映する。ねらい目としては申し分ない。

　単穴候補として、まさかのサイレントディールの逃げ切りに注意したい。軽ハンデの３歳馬で今回逃げる事はほぼ明白。他にからむ馬も見あたらず、他馬があまりにノーマークだと、鞍上も鞍上だし、波乱を呼ぶやも？！とはいえ、引っかかる心配はあるし距離も不安。そのあたりは微妙になる。

　ネオユニヴァースの評価は難しい。３歳世代のレベルの高さもこの馬が全部勝ったことで、かえって疑問が出てきた。強さは認めるも悪くいえば、「パーフェクトホース」。速さより強さで勝負してきたタイプだけに、古馬の壁を破るにはもうひとつパンチに欠ける。「持ち時計」という、しっかりとした「証拠」がないだけに、古馬混合G1でのペースに戸惑わないか？阪神コースはどうなのか？といった未知の点が残る。十分人気を集めるだけに評価を落としてみたが、今のところシンボリとの馬連で４〜５倍ついているので、馬券的に勝負にでるより押えに回した方が得策とみた。
ただ、馬場の時計がかかるようだと、シンボリとの一騎打ちも濃厚。

　今回は△印を多く打ったが、すべてシンボリクリスエスのヒモと見ているので、ご容赦願いたい。タップダンスシチー、ダイタクバートラムの２頭もこの圏内。ともに阪神巧者で、両馬とも無視はできない。

　タッブダンスシチーは先行抜けだしで後続の追撃に耐えうる根性の持ち主。有馬記念の波乱がフロックでないことは前２走で証明した。特に前走は前崩れの展開の中でツルマルボーイを抑えての勝利は評価に値する。今回もはやめ抜けだしで阪神の坂を耐えきるか？

　ダイタクバートラムは前走敗れたが、本来は中距離が得意とみえるだけに、この距離は大歓迎で、持ち前の上がりが発揮できるややゆるい流れになれば、好勝負可能。

　最後に穴としてはバランスオブゲーム。地味な成績から周囲の注意を引きつけてないが、それなりに答えは出してきている。前走の敗退も不利があってのものだし、時計がかかるようだと２着くらいは拾えるかもしれない。

　今回はシンボリクリスエス中心と考えるしかない。確かに休養明けなど、不安要素はないことはないが、不動の本命がすんなりというのはこのレースの傾向でもあるので、馬券としても春の総決算、しっかり勝っておきたいところ。不要な冒険で火傷したら取り返しがつかない。配当が期待できなくとも、本命からの流し馬券で勝負。余裕があるなら、ツルマルボーイ、ダンツフレームあたりまで手を伸ばしてもいいかも