■　第45回　宝塚記念　結果

　有力馬による上位争いと、ほぼ予想通りの結果となった。それだけに勝ったタップダンスシチーは見事。先に先頭に立ち、有力馬を受けて立つ横綱相撲のレースぶりで、次走の凱旋門賞挑戦にも何ら異論はないだろう。これで、現役最強馬の称号を得たともいえ、今後は追われる立場となる。それだけに７歳馬とはいえ、これからが本当の勝負になる。
　
　 最後は良く粘って、有力馬の猛追を凌いで２着に入ったシルクフェイマスにも同じことが言えるかもしれない。これでひとまずG1級の力があることを証明できた。これからはマークもきつくなるだろう。今は珍しいマーベラスサンデーの仔だけに、今後の活躍も期待したい。
　
　 どうにも今一歩の感が否めない４歳勢だが、それなりの力を見せたともいえる。実力的にもほぼ伯仲で、これからの古馬G1戦線を混戦にさせる要素になるだろう。

　ツルマルボーイは出負けが響いたが、最後はしっかりと末脚を見せた。このメンバーではこんなものかもしれないが、まだまだ展開次第では上位を賑わす力はある。
　
　 総評としてはしっかりと地力のある馬が力を見せた好レース。抜けた馬の存在がなく、やや盛り上がりに欠ける古馬戦線だが、実力が伯仲しており、今後も見応えのあるレースが期待できそう。勝ったタップダンスシチーはやはりこの中では一番の実力を見せつけた。凱旋門賞後は是非、秋のG1戦線もひっぱってもらいたい。

　■　第45回　宝塚記念　予想

　頭数は少ないものの、粒ぞろいのメンバーでなかなか面白いレースになった。春の総決算となるこのレースだが、ここまでの背景は、なかなかレースを混戦にしている。人気投票の１番人気が天皇賞・春13着のリンカーンであったことからもそれは伺える。天皇賞・春では極端なスローペースになり、有力馬が力を出せなかった。安田記念、金鯱賞組を含め、どの馬にもチャンスはありそう。とはいえ、過去大きな波乱がないように、このレースは力勝負の一面もある。先行馬が揃い、坂のある阪神コースの中距離。それなりに速いペースが予想され、並の馬では勝ちきることはないだろう。
　
　 そこまでを踏まえた上で、敢えてシルクフェイマスを中心に置く。正直この馬は少なからず展開の利を受けて勝ち上がってきた馬。天皇賞では好走したものの、本当にG1級の力があるのかはこのレースで問われることになる。速い流れでも一定の結果を出せるかどうか。充実一途な５歳馬。ここを勝ち切るようなら、混戦ぎみの古馬戦線の主役に一気に躍り出るだろう。
　
　 本来なら本命候補には間違いなくこの馬であろうゼンノロブロイ。もともと中距離向きのはずのこの馬が、前走では不利な流れから積極的にレースを進め、２着に入った。大敗した有力馬が展開を言い訳にしている中、あのレースぶりは評価に値する。前走より有利な今回のコース体系では、あの安定感は信頼できる。ただ、問題はG1を100連敗している田中騎手。今回は勝利させるための調教師の温情を感じるだけに、それに報いてみせるか、やはりジンクスに勝てないのかが、ある意味ではポイントとなる。

　あのサイレンススズカのレコードを破ったタップダンスシチー。有馬記念での大敗で主役になり損ねたが、その力は決して衰えていないことを証明した。事実、現役馬の中ではこの馬が一番力があるかもしれない。ただ問題はレース展開にやや注文がつくこと。最近は折り合って先行も可能だが、やはり前でチョロチョロされ、ペースも速くなってくると少し不安が出てくる。そのあたりで少し印を譲った形。
　
　 ツルマルボーイも引き続き。２年連続の２着は無視はできず、決して向いているレースとは言えないが、何とか我慢してくれる範囲。当日の雨も心配だが、前走の走りっぷりを見る限りこれも我慢してくれそう。例によって有力馬に先行タイプが多く、こちらは有利点。不安点と有利点が同居するが、どちらに転ぶかがみもの。

　リンカーンは前走はまるでレースにならなかった。長距離に不安があり、あのスローペースでは力を出し切れなかったのも言い訳はつく。とはいえ、もう少しなんとかならなかったかと言えるふがいなさではあった。今回は巻き返しを切実の想いで計ってくるところが怖い。スムーズなレースさえできれば、その実力は一級品。
　
　 有力馬の実力が団子状態だけに、ちょっとした要素で順位はひっくり返るメンバー構成。しかし細かな順位は変わろうとも、概ね堅いところで決まる公算が高い。オッズによってその判断は微妙だが、当てに行くなら上位のBOX馬券でいいだろう。大きく当てたいならやはり１頭からの流し馬券が有効か。今回はシルクフェイマスを軸に勝負に出たが、安全策ならゼンノロブロイか。当日の馬場にも注意したいところ。